O solo é formado por milhões de pequenos seres vivos, incluindo bactérias, fungos, besouros, minhocas, formigas e cupins, que vivem livremente ou em associação com as raízes das plantas. Esses organismos são capazes de realizar uma alquimia admirável, que vai desde a captura, fixação e troca de nitrogênio do ar com as plantas até a mobilização de nutrientes ou a conversão de um elemento em outro. As bactérias fixadoras de nitrogênio e os fungos micorrízicos são os principais microrganismos que estabelecem interações benéficas com as plantas. Sem a cobertura do solo, o sol queima a terra e mata esses organismos. Por isso, o solo na floresta está sempre coberto por folhas e madeira. Podemos observar que o solo sob o tronco de uma árvore está sempre mais úmido, pequenas minhocas fertilizam a terra com suas fezes e fungos esbranquiçados absorvem nitrogênio do ar. Para garantir a saúde do solo, os resíduos domésticos, os lixos e os materiais não recicláveis, como baterias, devem ser descartados de forma adequada. Além disso, a queima de plásticos libera gases prejudiciais que podem afetar a qualidade do solo e nossa saúde.

A microfauna do solo é composta por diferentes animais que vivem no solo e alteram suas propriedades físicas e químicas. Por exemplo, quando minhocas, cupins e formigas cavam túneis e galerias no solo, o volume de poros (espaços vazios no solo) aumenta, o que melhora a infiltração de água e a ventilação do solo. Além disso, as minhocas ajudam na decomposição do material orgânico. As formigas, por sua vez, favorecem o controle populacional de outros seres.

Matéria orgânica e adubação verde

Para aumentar a vitalidade do solo, ele deve ser enriquecido com substâncias orgânicas. O segredo é plantar para poder podar. Claro, a matéria orgânica pode ser adicionada de fontes externas, mas o ideal é ter plantas que produzam esses materiais, como: margaridas, gramíneas, desmódio, gliricídia, ingá, urucum, embaúba, puerária, teflósia, crotalária, feijão-guandu, feijão-de-porco, amendoim, lupino, hibisco, mamona (também conhecida como torta de mamona), mucuna-preta, amoreira, entre outras que se adaptem bem à região e que, após a poda, cresçam novamente.

Nutrientes essenciais para o desenvolvimento das plantas

Para se desenvolver bem, as plantas necessitam de diferentes nutrientes. Cada elemento favorece uma parte específica da planta: o nitrogênio promove a formação das folhas, o fósforo a formação dos grãos e frutos, e o potássio o crescimento dos caules e raízes.